Rawdon – C’est en vertu d’une entente entre le gouvernement du Québec et la MRC, en février 2003, que cette dernière s’est engagée à développer, de façon respectueuse, le Parc régional de la Forêt Ouareau. De ce fait, avec la création des parcs régionaux, le gouvernement québécois souhaitait favoriser la mise en valeur d’espaces naturels dotés d’un fort potentiel récréotouristique, tout en assurant une utilisation harmonieuse des terres du domaine public. Par cette entente, le gouvernement vise la cohabitation entre l’exploitation des ressources naturelles (fauniques, forestières, hydriques et minérales) et les activités récréotouristiques, et ce, en respect du plan d’aménagement du territoire adopté en 2008.
La MRC et la Scierie Jean Riopel s’unissent pour développer le Parc de la Forêt Ouareau
Afin de respecter ses engagements, la MRC de Matawinie et la Scierie Jean Riopel, à Chertsey, ont signé, le 31 août dernier, une entente d’harmonisation pour la coupe forestière dans le secteur du Massif, à Notre-Dame-de-la-Merci. Développée en étroite collaboration avec la municipalité de Notre-Dame-de-la-Merci, cette initiative est une première en matière de gestion forestière dans le Parc régional de la Forêt Ouareau. De plus, par cette entente, la Scierie Jean Riopel s’engage à effectuer une coupe d’assainissement ou dite « sélective ». Rappelons que la Forêt Ouareau a atteint un seuil de maturité non négligeable et que, pour favoriser sa régénération, il importe d’y récolter les arbres matures en vue de maintenir l’intégrité du paysage de cette vallée. De souligner M. Guilhem Coulombe, ingénieur forestier : « Il est important que cette coupe s’effectue dans le respect des aspects visuel et esthétique de la forêt et, pour ce faire, les forestiers utiliseront une machinerie adaptée afin de préserver les arbres qui ont encore plusieurs bonnes années devant eux, tout en respectant l’aménagement des sentiers, des cours d’eau et des refuges. »
Augmentation de la sécurité des usagers et des travailleurs
Cette entente d’harmonisation est issue d’une meilleure communication entre la Scierie et la MRC. Comme le souligne M. Luc Desroches, directeur des approvisionnements à la Scierie : « Nous profiterons de ces travaux pour y aménager un chemin forestier, dont l’utilisation sera optimisée lorsque les travaux seront terminés puisqu’il desservira la fonction récréotouristique du parc, notamment pour l’accessibilité aux infrastructures et aux déplacements du personnel d’entretien affecté au parc. » La Scierie profitera, également, de son passage dans la forêt pour réparer les sentiers existants. D’ajouter M. Gaétan Morin, préfet de la MRC : « Puisque la construction d’un chemin fait partie de nos projets inscrits au plan de développement, le partenariat avec la Scierie Jean Riopel est important. De plus, sans leur étroite collaboration, la SDPRM1 n’aurait pu réaliser ce chemin aussi rapidement, compte tenu des investissements majeurs que cela représente. En plus d’augmenter la sécurité de nos usagers, cette voie d’accès facilitera le travail de notre personnel, notamment lors du transport de bagages et l’entretien du réseau et des refuges. »
De son côté, M. Julien Alarie, maire de la municipalité de Notre-Dame-de-la-Merci, souligne l’implication de la Scierie Jean Riopel dans la construction du nouveau poste d’accueil du parc régional situé dans sa municipalité. « En effet, notre municipalité bénéficie d’un important partenariat avec la Scierie, pour les matériaux servant à la construction de la charpente et du revêtement extérieur, nous permettant ainsi de diminuer de façon substantielle les coûts de construction du poste d’accueil, qui sera d’ailleurs inauguré dans les prochaines semaines. »
Les partenaires et utilisateurs de la Forêt Ouareau seront prochainement invités à constater le travail des forestiers. Ils pourront, alors, découvrir la machinerie utilisée par la Scierie Jean Riopel et constater les résultats d’une coupe respectueuse de l’environnement, mais aussi, comprendre à quel point les acteurs du milieu ont à cœur le développement durable de la forêt.